「你做不到！」「我更厲害！」正是機會所在

這邊說的是，「你做不到」是來自大多人的心理輕蔑，而不是客觀條件做不到。

如果一件事很多人都認為做得到，那就會有非常多競爭者，也早已有人投入資源做到此事。而大多情況下，人們不會做自己認為做不到的事。

因此，若我們挑戰一個大多數人都認為做不到的事情，那便是領域中的先行者。做出一個可行的產品服務，便能搶佔市場，建立品牌，後起者只能徒呼負負。

美國在鐵路不發達的時候，仰賴河運。19世紀初，聖路易斯地處密蘇里河與密西西比河的交會處，天然優勢得天獨厚。

但芝加哥的企業家開始預見鐵路的未來，認為鐵路可自由興建，不像河流難以人工擴建，於是比聖路易斯提早數十年開始發展鐵路。聖路易斯的企業家，則保守認為兩大河流交界的聖路易斯能持續保有優勢，不將鐵路當一回事，於是未大規模投資鐵路。

這種案例在商業界屢見不鮮，成功者執迷於過去的成功經驗與故事，認為這樣的優勢可以很自然地延續下去。密蘇里河與密西西比河分別為美國第一，第二長河，灌溉許多農業帶，養活好幾代人，創造巨大的經濟產值，推動了文明。

然而，開創者總是在問：「這是過去的美好經驗。這樣的優勢會一直持續下去嗎？過去的戰功彪炳，可以預測未來的成功嗎？」

Barnes Noble vs. Amazon，柯達 vs. 數位相機，AOL vs. 開放式搜尋與寬頻網路......等等，無不如此。

一件事情的成敗，通常會深深仰賴當下的環境因素。重點在於，context是否開始改變了？是不是有什麼新的概念，雖然還不成氣候，但有一天會顛覆我的模式？

等到芝加哥鐵路建好，建立商品交易所以及金融中心，貨物可以四通八達送到美國各地沒有河流經過的大城，聖路易斯才驚覺沒有鐵路是極大的劣勢。同時，當年土木工程並不如今日如此發達，工程界一時之間找不到讓鐵路穿越聖路易斯河流的方法。

等到聖路易斯終於建立起東西向的跨河鐵路大橋，已在芝加哥鐵路系統成熟後的20餘年，早已讓出美國中西部第一大城的位置。

早期的天然優勢，在大環境改變後，反而成為劣勢。「我比較厲害」的心理，固然來自當時的天然條件與客觀證據，但固守這樣的心態，也影響了後來數代人的繁榮與衰落。