嶼-第一卷　改變　第三章　結拜　3-3

嶼　　　　　　　　　　By　V . L

　　第一卷　改變

　　第三章：八極-4　結拜 ​ 3 – 3　香案

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　　三日後，雨還沒停。

　　萬華的雨，一旦下起來，就不是簡單的天氣。

　　它像一層極細極密的網，從青山宮的飛簷一路罩下來，罩過廟埕石階，罩過騎樓水泥地，罩過巷口鐵皮棚，再一路滲進這座舊城每一個人的袖口、鞋底、脾氣與命裡。

　　香火氣是濕的。

　　茶煙是濕的。

　　連夜裡那些說不清黑白的人情，也像沾了水，顯得格外重。

　　李修豪撐著傘，走進道場後巷時，腳步便慢了半拍。

　　因為今天的台北道場，跟平常不一樣。

　　門口地上，已經先擺了好幾雙鞋。

　　有廟口人常穿的厚底膠鞋，鞋邊還沾著泥；

　　有擦得很亮的黑皮鞋，像是從什麼飯局或會議桌旁直接轉過來的；

　　也有一雙舊軍靴，鞋頭不新，站相卻一眼就看得出，是那種人到了哪裡，都還把背挺得筆直的路數。

　　李修豪一眼便知道，今天來的人，不會少。

　　而且，層次也不會單一。

　　他收了傘，推門進去。

　　木門才一拉開，一股熱香就先迎面而來。

　　祖師案前，已另設了一張長桌。

　　桌上鋪著暗紅色桌布，布面壓得平平整整，連邊角都拉得很直。

　　正中央是一只銅香爐，香已點上三炷，煙很細，筆直往上。

　　兩側立著一對紅燭，火不算大，卻把整間屋子的光壓低了幾分，讓原本就不算亮的道場，看起來更深，也更靜。

　　香案上供著三牲、鮮果、黃酒，旁邊另置了紅紙、筆墨、小刀，還有一本薄薄的金蘭譜。

　　那不是做樣子。

　　那是真要照舊規矩來的意思。

　　廖主委坐在偏側，手裡照例捻著佛珠，雨傘靠在腳邊，傘尖還滴著水。

　　阿海今日倒難得沒嬉皮笑臉，只靠牆站著，西裝外套沒扣，手背幾道舊疤在燭光下顯得更淡，卻更像印記。

　　角落那位退役侍衛舊線出身的老人也到了，仍不多話，只捧著茶，像來看一場不肯錯過的戲。

　　李修豪一進門，幾道目光便同時落在他身上。

　　不凶。

　　也不熱。

　　是那種看人的眼神。

　　看根。

　　看膽。

　　也看你這個人，到底值不值得別人今晚特地撐傘來這一趟。

　　「來了？」鄧師兄站在門側，今天一身白色正式功夫服，神情比平常更收。

　　「先去洗手，整理衣襟。」

　　李修豪低聲應了句，卻還是忍不住問：

　　『……這麼大？』

　　鄧師兄眼神動了一下，嘴角極淡地扯了一下。

　　「本來沒這麼大。」

　　「可劉協那小子，昨天先跑去廟口講，說他要正式結拜。」

　　「廖主委一知道，阿海就知道；阿海一知道，街面上差不多就知道。」

　　「現在不是你們想不想低調。」

　　「是場子既然架起來了，就得照規矩，把事情做正。」

　　李修豪沉默了半晌。

　　他忽然有些明白，劉協這人表面上像胡來，其實不是。

　　越是這種一路靠自己拳頭、脾氣、義氣，在萬華夜裡殺出位置的人，越不會把「認兄弟」這種事當隨口說說。

　　平常可以痞。

　　可以鬧。

　　可以三分真七分假，把很多話混在酒裡講。

　　可一旦真到了要認人的時候，他反而會把規矩擺得最正。

　　因為那也許是他這一生，少數還願意全心去信的東西。

　　李修豪去後頭洗了手，整了整衣襟，再走回正廳時，劉協已經站在香案前。

　　他今日穿得異常整齊。

　　黑衫，黑褲，頭髮往後梳，臉上那道舊疤在燭火下淡了幾分，卻沒讓他顯得溫和，反而像把原本平常外露的野氣先收進骨頭裡。

　　那不是斯文。

　　是莊重。

　　他一看到李修豪，眼神立刻亮了起來。

　　「修豪老弟，你來了。」

　　『我準時』

　　「那是我來太早。」劉協答得理直氣壯。

　　李修豪看了他一眼，終究還是沒忍住。

　　『真要搞這麼大？』

　　劉協原本嘴角還帶笑，聽到這句，卻慢慢收了。

　　他看著李修豪，像難得認真地把什麼話壓在舌頭底下，過了一會，才低聲道：

　　「要。」

　　「你都答應叫我哥了」

　　「那這件事，就不能隨便。」

　　這兩句不重。

　　可偏偏很直。

　　直得讓李修豪胸口某個地方，像被人輕輕敲了一下。

　　前世的他，見過太多認關係、攀關係、借關係的人。

　　酒桌上一聲哥，牌桌上一聲老弟，簽約時稱兄道弟，翻臉時比誰都快。

　　那時他以為，關係本來就是工具。能用則用，能換則換。

　　可重活一次之後，他越來越發現，有些人不一樣。

　　他們可能沒那麼聰明，沒那麼精，沒那麼會算；

　　可一旦把你放進心裡那個位置，便真的拿命在認。

　　紀師傅這時才淡淡開口。

　　「既然人都到齊了，就別站著磨嘴皮。」

　　屋裡一下靜了。

　　他仍坐在祖師案右下方，灰色對襟洗得發白，手邊擱著一盞熱茶，神色平平。

　　可他一開口，道場裡原本那些分屬廟口、江湖、舊侍衛系統、街面各種來路的氣，便像同時沉了下來。

　　門外是萬華。

　　門內，是規矩。

　　紀師傅看著兩人，語氣依舊很淡。

　　「結拜，不是喝兩碗酒，喊幾聲兄弟，就算數。」

　　「要告天地。」

　　「告祖師。」

　　「告在場見證。」

　　「今天這香一上，頭一磕，誓一出口，往後就不是兒戲。」

　　他的目光掃過屋裡眾人，最後落回李修豪與劉協身上。

　　「你們若有一天拿兄弟二字去借勢，去壓人，去替自己找方便，」

　　「先丟的，不是你們的臉」

　　「是我的。」

　　燭火微微晃了一下。

　　劉協站得更直了。

　　李修豪也無聲收起全部雜念。

　　他突然覺得，今晚重的，從來不是熱鬧。

　　不是誰來。

　　不是誰看。

　　也不是這場結拜會不會在萬華夜裡傳開。

　　真正重的，是他要在祖師、師傅、街面與江湖人的眼睛前，接住一段關係。

　　接住一個人。

　　也接住自己這一世，與前世徹底不同的一條路。

　　鄧師兄這時上前半步，開始唱禮。

　　報名諱。

　　報生辰。

　　敬天地。

　　敬祖師。

　　敬見證。

　　字不多。

　　聲也不高。

　　可每一句都像往這間舊道場裡，再壓一層分量。

　　雨在簷外落，細細的，綿綿的。

　　香煙一線往上。

　　燭火映著人臉，明暗不一。

　　萬華的廟口、角頭、舊侍衛那條線，還有那些平常不會同桌、不會同時安靜下來的人，彷彿都在今夜暫時停住，只為看這兩個年輕人，要怎麼把「兄弟」二字，真正說出口。

　　而李修豪站在那裡，忽然覺得，這一夜像一個門檻。

　　跨過去，往後很多事，都會不一樣了。