傲骨｜第八章

錦城城西的市集，素來是個銷金窩。

過午時分，日影西斜，市集內珠翠交輝，熙來攘往，端的是一派繁華盛景。沈慕白本想隱於人群裡，寫意游走一番，卻還是被眼尖的胭脂鋪老闆娘潘二娘逮了個正著，熱絡地硬拽進了脂粉香氣撲鼻的內堂。

「沈公子今日來得可真是時候！」潘二娘笑得花枝亂顫，殷勤地招呼沈慕白落座，親自奉上一盞清茶，「咱家昨日剛進了從映國來的上好桃花脂。這胭脂可好了，都是宮裡娘娘們也愛用的色澤，奴家可是花了大錢才求來這麼點兒呢。」

「哦？」沈慕白端起茶盞，似笑非笑，「若是抹了，可是能如九天仙子下凡一般？」

「這不就是了！」潘二娘笑得見牙不見眼，親自從夥計手中接過一隻鎦金嵌玉的小巧脂盒，湊近展示，「奴家敢拿項上人頭擔保，公子樓裡的姑娘們見了必定喜歡。眼下，就怕公子不敢買。」

「沈某為何不敢？」

「奴家是怕，樓裡的姑娘們抹了這桃花脂，容貌堪比六宮粉黛，惹得聖上微服私訪，將人統統招進深宮裡去呀？」

沈慕白朗聲一笑，手中摺扇輕敲桌面：「既是如此，沈某更該將這批貨盡數包圓了。春風樓裡那群姑娘，本就一個比一個難伺候。若少買了半盒，只怕她們先不肯饒我。」

「沈公子真是個爽快人！」潘二娘樂得合不攏嘴，「奴家這便命人仔細打包，親自送到春風樓府上。」

「有勞二娘了。」

沈慕白垂首輕呷了一口清茶。氤氳的茶煙裊裊升騰間，他的腦海中卻毫無預兆地閃過一幀畫面——

那夜，段然舉起白玉酒盞、仰頭一飲而盡。

「說起來，」沈慕白放下茶盞，狀似無意地隨口一問，「二娘這鋪子裡，可有那等不龜手之藥？」

「沈公子您可真會拿奴家尋開心。」潘二娘掩唇嬌笑，「若說上等手脂，奴家這兒自然是應有盡有。可那傳說中能令人肌膚不裂、霜雪不侵的不龜手之藥，若是真有，早被那些達官貴人搶破頭了。」

「尋常相類的藥膏也無？」

「滋潤手足、養護肌膚的玉容膏自是有的。」潘二娘賠著笑，「至於那起死回生般的傳說，公子便當個神話聽聽罷了。」

「也是。無妨。」沈慕白摺扇一收，神色淡然，「那便將店裡最上乘的護手膏脂，也一併包上吧。」

「好嘞！鷲國來的冰蠶雪蓮膏最是滋潤上乘，奴家這便讓人連同胭脂一併送去樓裡。」

「有勞。不過，」沈慕白微微傾身，「勞煩二娘先單獨挑一盒精緻的，沈某要隨身帶走。」

「喲！」潘二娘眼神一亮，「公子這可是佳人有約？不知是哪家姑娘這般好福氣，竟勞公子親自揣著手脂去送？」

「二娘說笑了。」沈慕白淡淡一笑，「不過是忽然想起一雙手罷了。」

還有她握盞時，那雙粗糙得近乎駭人的手。

悠然步出胭脂店時，長街之上，常喜正好駕馬車而來。沈慕白矮身坐入車中，從寬大衣袖裡取出那盒手脂，指腹輕輕摩挲盒蓋上的雕花，深邃雙眸卻漸漸失了焦距。

段然的那雙手，生得實在太不尋常。

肉眼能見的粗糙，皮膚龜裂如枯木，活像是在黃沙裡磨了半生。尋常女子若有這般駭人的雙手，定會百般遮掩；可段然卻坦蕩至極，毫不避諱。

也正因如此，她踏入春風樓的那一瞬，那雙手便落入了沈慕白眼底。

莫非是水土不服？

她是南國人，習慣了故土的濕熱瘴癘，初來呂國，受不住這邊乾冷，肌膚龜裂倒也說得通。

可這理所當然的推測，放在段然身上，反倒成了最大的破綻。

一個號稱能生死人、肉白骨的南國魔醫，怎會連區區護手駐顏之術都配不出一劑？

怎會放任自己那雙行醫的手受這等枯槁之苦？

究竟是不屑醫治這雙手，還是這雙如枯木般的手背後，藏著某種連魔醫自己都無力回天的反噬與代價？

沈慕白垂下眼簾，攤開自己那雙常年握著摺扇的白皙手掌，細看其上那逐漸淡去的疤，又看了看掌心那盒價值不菲的護手膏脂。

半明半暗的車廂內，他忽而低低笑了一聲。

「樓主。到了。」

常喜勒停馬匹，將那輛與周遭格格不入的馬車停在城東老街口的一間破舊客棧前。隨手拋了幾枚碎銀打發迎上來的掌櫃，他便護著沈慕白，踏在這條年久失修的老街上。

滿地皆是污水橫流的泥濘。沿途路過的苦力與流民，皆是蓬頭垢面。他們麻木地抬眼，匆匆瞥過這兩位衣著光鮮、不染纖塵的貴客，又像被那份光鮮刺痛了眼般，很快垂下頭去。

沈慕白毫不在意錦履沾上污泥。他故意放緩腳步，唇角噙著一抹似有若無的溫潤笑意，饒有興致地端詳著周遭的一切：每一張寫滿窮苦的臉孔、每一句夾雜市井粗話的嘈雜聲息，乃至空氣中那股混雜著餿水、汗酸與腐朽泥土的刺鼻氣味，他都照單全收。

段然刻意挑選這等藏污納垢之地，絕非偶然。這裡的每一寸泥濘、每一絲聲息，皆是可用的情報。

當真甚有意趣。

順著老街一路行至盡頭，周遭喧囂漸漸沉了下去。

聲音被層層低矮屋簷、潮濕牆壁與腐木門板壓住。巷中光線昏暗，污水沿著石縫緩緩流過，混著藥渣、餿水與血腥氣，逼得人胸口發悶。

來到此處的人，若非慣於貧賤泥濘，便多半會立時心生退意。

沈慕白手中烏骨摺扇輕輕一收，眉頭卻未皺一下，泰然自若地踏了進去。

撥開那層迷霧，虛妄散盡，眼前的是亂世中千篇一律的破敗爛地，以及一座死氣沉沉的窮苦小村落。

村落的入口處，孤零零地立著一座破落民房。

門外那片泥濘空地上聚了幾個人。那幾個赤膊著上身、雙足沾滿黑泥的粗鄙大漢正橫眉怒目，指著一個身形單薄的姑娘破口大罵。那姑娘被吼得瑟瑟發抖，死死垂著頭，一言不發，猶如一隻待宰的羔羊。

地上有一竹擔。竹擔之上，直挺挺躺著一個人。草草覆著一張滿是血污的粗糙白布，黑紅的液體從擔裡流至泥濘中，惡臭漫開來，把這個地界薰得令人作嘔。

「你這良心叫野狗啣了去的下作東西！」

其中一名滿臉橫肉的大漢怒吼一聲，猛地抬起沾滿黑泥的粗腿，狠狠一腳踹在那姑娘單薄的肩頭。他眼底血絲密布，嗓子早已喊啞，身上還沾著守屍一夜的腥臭味。那姑娘本就拖著傷腿，被這一踹，整個人重重地跌坐在泥濘之中，濺起一身污濁。

「這些年來，咱們村裡沒少給你這野丫頭一口飯吃、一件衣穿！合著咱們是養了一頭咬人的白眼狼是吧？啊！吃裡扒外的賤貨！」

「陳叔，我……」那姑娘咬著下唇，強忍著痛楚，聲音細若蚊蠅。

「呸！別叫得那麼親切！那南國妖女是給你灌了什麼迷魂湯？還是說，你這小賤蹄子早與那淫人妻女的妖女有了苟且，連清白身子都賣給她了？」

不遠處的暗巷口，沈慕白與常喜雙雙停下了腳步。沈慕白眉頭微蹙，冷眼旁觀著這場鬧劇。

「樓主。」常喜壓低了嗓音，目光銳利，「是前兩夜遁走的那位姑娘。可要屬下出面干涉？」

「且慢，先看看再說。」沈慕白摺扇輕搖，語氣淡漠。

只見那幾個壯漢如狼似虎地圍了上去，三兩下便將宋之南踹得仰倒在爛泥地裡，原本清秀的臉龐沾滿了腥臭的泥水，狼狽至極。

「你丫的給老子滾一邊去！再敢擋在門口，就休怪老子手裡的殺豬刀不認人！」

「陳叔，是您自己不願答應……」

「你還敢頂嘴？！」陳姓大漢雙目赤紅，「我看你丫是真的中了邪障！枉咱家婆娘生前那般疼你，你倒好，翻臉無情！給我滾開！」

說罷，又是一記重重的泥腳，毫不留情地踏在宋之南的背脊上，將她整個人死死碾壓在泥沼之中。大漢隨即轉頭，對著那扇緊閉的破木門目眥欲裂地咆哮。

「姓段的！給老子滾出來！出來！」

沈慕白眉心皺得更深了。見宋之南被如此折辱，他終是沉不住氣，正欲邁步上前解圍，那扇破敗的木門，在一陣令人牙酸的摩擦聲中，緩緩敞開。

段然自屋內徐徐步出。 她依舊是那副雲淡風輕的模樣，彷彿周遭的泥濘與喧囂皆是虛妄。唯有那雙深邃的眸子裡，毫不掩飾地流露著看螻蟻般的冷漠與鄙夷。

「是何物，在外頭狂吠？」

「臭婆娘！你說什麼！」

「哦。原來是賣豬肉的。」段然唇角微微勾起一抹冷笑。那語調輕柔，卻精準地刺穿了大漢的咽喉，「擾人清靜，於你這等只知狂吠之人，又有何益？」

「你這見死不救的惡毒妖女！」大漢揮舞著手中生鏽的肉刀，「來到咱們村裡，非但沒半點慈悲……」

「見死不救？」段然冷笑出聲，眼底卻無半分溫度，「怎的？難不成你去集市賣肉，那豬肉都是白送人的？」

「你……你這話什麼意思？」

「等價交換。」段然輕拂了拂衣袖，語氣理所當然得令人膽寒，「救命的條件，鄙人早已開得清清楚楚。既然你不願付出代價，自然換不回你想要的命。」

「你放屁！你根本是欺人太甚！」大漢氣得渾身發抖，指著段然破口大罵，「天下哪有大夫救人，是要活生生搶走人家孩子的？還大言不慚要咱婆娘跟老子和離！這是什麼狗屁醫理？你這分明是……分明是……」

「是什麼？」 段然嘴角的弧度越發詭異。那一瞬，彷彿有無數根肉眼難見的毒針順著她的目光刺入大漢的雙目，竟駭得那粗鄙漢子渾身一麻，呆立當場。「且說說，鄙人圖你什麼？」

「我……哼！」大漢似是突然抓住了什麼把柄，猛地回過神來，笑得陰森而扭曲，「你這妖女，分明就是想拐騙良家婦女去賣！你在城西春風樓裡鬧出的那樁事，你以為老子打聽不到？哪家正經大姑娘，會流連那種男人吃花酒的腌臢地方？啊？」

「夏蟲不可語冰，多說無益。」段然眼皮都未曾多抬一下，轉身便欲回屋，「回罷。趁著你娘子的屍首還沒化成一灘肉沫，找個地界，好好埋了。」

「你這賤人！」

對上那雙依舊冷漠的雙眼，大漢如中了魔障般仰天狂吼，被段然的傲慢徹底激怒。猛地轉頭，他猩紅的雙眼死死盯住地上的宋之南，如野獸般撲上前，一把將她從泥水中薅起，粗糙的殺豬刀瞬間架在她的脖頸上。

「你既然這般冷血無情，老子今日就先宰了這隻白眼狼，再拖著你這妖女一起下地獄！」

「這姑娘的生死，與鄙人何干？」段然頓住腳步，微微側首，淺笑著攏了攏寬大的袖口，「再者，就憑你，還沒那個本事殺得了鄙人。」

那大漢怒極反笑，一把將宋之南推跌在地，雙手舉起那柄寒光閃閃的殺豬刀，咆哮著便欲朝她當頭劈下！

千鈞一髮之際—— 一道月白色的身影掠至。

沈慕白快步上前，足尖輕點，一腳精準無誤地踹中大漢的膝彎，同時手中未出鞘的摺扇如游龍般一挑，「噹」的一聲脆響，生生將那柄沉重的殺豬刀震得偏離了三分。

那大漢被踹得一個踉蹌，卻也悍勇，稍稍站穩腳跟後，竟連看都沒看沈慕白與宋之南一眼，宛如一頭發瘋的公牛，徑直越過防線，朝段然猛撲過去！

常喜見狀，身形一閃便欲上前擒拿。

然而，未等常喜出手，段然已不疾不徐地轉過身來。面對近在咫尺的怒漢，她那張清冷的容顏上沒有半分驚惶，反倒透著一絲悲憫的嘲弄。

就在那剎那，段然廣袖微揚。

極淡的暗紫色粉末，如薄霧般自她指尖悄然灑出，迎面罩向了那漢子的面門。

「呃啊啊啊啊——！！」

幾乎是粉末沾身的瞬間，那壯漢便連人帶刀轟然倒地，發出撕心裂肺的淒厲慘叫，龐大的身軀在泥濘中痛苦地翻滾。他的雙手在半空中徒勞地亂抓，似是有千萬隻毒蟻在啃噬他的骨髓，痛得連哪裡該抓、哪裡該撓都分不清了。

「蚍蜉撼樹，不自量力。」

段然微微垂眸，看著泥水中翻滾哀嚎的男人，語氣平淡得近乎無聊。她微微抬眼，掃向一旁早已嚇破了膽的其餘幾名壯漢。

「不想他腸穿肚爛而死的話，便趁早拖走。」

「這……這……」

「兩個時辰內，脫去外衣，浸入新鮮豬血。痛意若能退下，便算他命大。」

那幾個漢子早已嚇得魂飛魄散，哪裡還顧得上追問前因後果，七手八腳抬起那痛不欲生的同伴，踉蹌逃去。

段然冷眼看著他們遠去，拂了拂袖口。

「宰了一輩子的豬，該未曾想會有此一日，以豬血救命。」

她的目光終於落到沈慕白身上。

那一眼很淡，似笑非笑。

彷彿在問：沈樓主，這便沉不住氣了？

冷笑一聲，轉身，她便隱入那間破屋中。

沈慕白垂下眼簾，目光落在懷中姑娘那條腿上剛被泥水與粗暴再度撕扯開來的傷口上；鮮血混著黑泥，觸目驚心。

看著那深可見骨的爛肉，沈慕白那顆向來波瀾不驚的心底，竟無端生出一股沉重而壓抑的作嘔與厭惡。

恍惚間，他腦海中浮現言若曾說過的一番話。

「世人皆道行醫者慈悲為懷，以為大夫治病、治人、亦治心。這根本是個自欺欺人的臆想。」

在言若眼裡，行醫的本質，是一場極致的求樂。她痴迷於對付奇難雜症，貪戀那種從閻王手裡搶人、將所謂宿命踩在腳下的狂妄喜悅。那份逆天改命的快感，或許慈悲，卻又不止於慈悲。

順著這套邏輯去推演，段然的冷漠與囂張，在那樣的偏執裡，大抵理所當然。

「樓主。」常喜半蹲在沈慕白身側，眉頭緊鎖，盯著宋之南那條血肉模糊的腿，「這傷勢拖不得。若不立即剔肉上藥，這條腿……便徹底廢了。」

「是。」沈慕白眸光微沉，「此地距春風樓甚遠，斷然是趕不及讓言若接手了。眼下，只能……」

「可那段然……」常喜忌憚地瞥了一眼那扇幽暗的屋門，「方才可是連這姑娘的死活都不願多看一眼。」

沈慕白並未答話。他微微屏息，思慮不過半瞬，便毅然橫抱滿身泥濘的宋之南，徑直踏入那間破屋。常喜見狀先是一怔，旋即快步追上，跟了進去。

屋內空間逼仄，陳設簡陋至極。一眼望去，不過幾張缺角的桌椅、一張硬木臥榻、一扇生了霉斑的破舊屏風，以及靠牆立著的一方散發著濃烈藥味的百子櫃。

段然並不在前堂，想必是隱入內室。

沈慕白沒有半分猶豫，將氣若游絲的宋之南平放在臥榻上，隨即偏過頭，低聲吩咐常喜去後院尋摸可有燒沸的熱水。

「大夫……大夫……」榻上的姑娘痛得囈語連連，指尖死死攥著沈慕白的衣角。

「姑娘。」沈慕白微微俯身，那雙深邃的眼眸裡罕見地流露出一絲掩不住的哀憫，「你且忍耐片刻。沈某這便為你……」

「鄙人早有耳聞，春風樓有自家名醫。沈公子今日登門造訪，總不是來求醫問藥的吧？」

一道清冷、慵懶，卻帶著致命壓迫感的嗓音，幽幽自身後傳來。

沈慕白緩緩直起身子，轉過頭，目光凝重地迎上段然。他微微斂衽，雙手抱拳，行了一個極為端正的平輩之禮。

「沈某冒昧。還請段大夫出手，為這位姑娘保住這條腿。」

屋內瞬間陷入了死一般的寂靜。 彷彿連穿堂而過的風、連那日轉星移的光陰，皆在這方寸之地詭異地停滯了。

沈慕白卻在此刻，淺淺地笑了。

這份令人窒息的安靜，於他而言並不陌生。身為春風樓的樓主，他最不缺的便是耐心。在他的城府裡，彷彿根本不存在「焦躁」與「時間」的催逼。腰板依舊挺得筆直，溫潤的笑意依舊掛在唇畔。

慢，是修行；等待，是獵手的本能。

那些塵世俗人所無法忍受的煎熬，他早就在錦城那不見血的光影沉浮中，修煉得爐火純青。

段然望著他這副水波不興的模樣，嘴角微揚。

「看來，春風樓沈樓主不只對自家姑娘疼愛有加。」

「這姑娘傷勢甚重，沈某實是不忍。」沈慕白語氣平靜。

「那想必，仁義的沈樓主不會推卻鄙人開出的條件了？」

沈慕白眼眸微眯，眸光深處掠過一抹暗芒。

「請說。」

「既是如此，便請沈樓主先移步屋外，吹吹風、避避嫌。」段然走到水盆前，慢條斯理地洗去指尖的殘藥，頭都未回，「待鄙人將她傷處收拾妥當，再來同樓主好好談條件。」

人為刀俎，我為魚肉。

分明已是任人宰割的被動死局，沈慕白面上的笑意卻未減半分。他深深看了段然一眼，終是暗自咬牙，從容地轉身，退了出去。

那盒精緻無比的手脂，此刻看來竟是諷刺與可笑。

沈慕白端坐前堂那張缺了角的破木椅上，背對著內室的幽暗。一扇殘破屏風，隔絕了視線，卻隔絕不了聲音。

耳畔，不時傳來宋之南極力壓抑卻依然破碎的痛苦呻吟。沒有麻沸散遮痛，利刃剔過爛肉，刮擦白骨，每一聲慘哼都讓沈慕白那雙手無意識地收緊一分。指節因過度用力而泛出青白，幾乎要將那鎦金嵌玉的脂盒生生捏碎。

「樓主。」

常喜立於身側，垂眸望著沈慕白手背上的青筋，輕輕吐出一口濁氣。他那張向來溫潤如水的面龐上，浮出一抹凜冽的凝重。

「此人行事乖戾，冷血至極。這般將人命與人心肆意玩弄於股掌之間，斷然不會只此一次。我等是否該趁早與此人徹底撇清關係？」

「撇清？」

沈慕白微微偏過頭。他沒有看常喜，視線越過破敗的門扉，落在了屋外那片污濁的泥濘之中。

那裡，方才那具被白布草草掩蓋的屍首，依舊孤零零地躺在破竹擔上，無人收殮，任憑蒼蠅與飛蟲在血污間盤旋。

那是一場交易失敗後，最赤裸、最殘酷的下場。

沈慕白眉頭深鎖，眼底翻湧。他緩緩鬆開五指，看著掌心被脂盒邊緣勒出的深深紅痕，自嘲般低笑了一聲。

「從她光明正大踏進春風樓大門的那一刻起，我等便已身在迷局，無抽身餘地。除了步步為營、靜觀其變，別無他法。」

沈慕白將那盒手脂重新收入袖中，聲音已然恢復了往日的古井無波。

「……常喜明白了。」

常喜順著沈慕白的目光，深深看了一眼泥沼中的屍首，隨即斂去眼底的冷意，恭敬地低下了頭。

未幾，身後幽幽傳來清冷無波的嗓音。

「沈樓主。請。」

沈慕白斂起心緒，緩緩起身。只見後堂之中，段然扯過一床不知從哪尋來的綿被，將榻上痛暈過去的宋之南蓋住，掖了掖被角。隨後，她面不改色地將那塊吸飽了黑血與腐肉的白布，擲入地上的穢器之中。轉過身，走到木盆前，她慢條斯理地清洗著沾滿血污的雙手。

由始至終，她連半個眼神都未予沈慕白，彷彿根本不懼他會趁機發難，抑或出爾反爾。

沈慕白不動聲色地走到那張缺角的木桌前。直到段然淨完手、拂袖落座，他才施施然於對面坐下。常喜則如一柄出鞘半寸的利刃，無聲地立於沈慕白身後半步，目光鎖在段然臉上。

「沈某本以為，這位姑娘是段大夫的人。」

沈慕白率先打破死寂。他並未點破宋之南那夜送藥方時的九死一生，以及那讓人一見難忘的死士風骨。

段然卻是漫不經心地扯了扯唇角。

 「沈樓主今日尋到這裡來，怕不是為了一個素昧平生的姑娘抱打不平吧。」

「沈某本是特意前來道謝的。」沈慕白輕笑，眼中卻無平日的溫潤，「然則，方才見識了段大夫的行事作風，沈某尋思，不若直接開誠布公地談條件，或許更合段大夫的胃口。」

「呂國的風俗果然奇特。」段然淺笑，「沈樓主口口聲聲說是來道謝，可鄙人卻未曾聽出半點感激之情。」

「尋思再三，」沈慕白手中烏骨摺扇「唰」地展開，又悠然合攏，「所謂感激之情這等虛妄之物，於段大夫而言，怕是毫無份量。」

「這倒是出乎鄙人意料。」段然終於抬起眼眸，幽幽冷笑，「素聞春風樓主泰山崩於前而色不變，今日一見……沈樓主，倒是不太沉得住氣啊。」

「沈某只是就事論事罷了。」 

沈慕白面色不改，心底卻如明鏡。他深知此刻自己胸腔裡正翻湧著一股難以名狀的波濤，快要壓抑不住那份被對方牽著鼻子走的煩躁。

「段大夫。關於那位姑娘的腿……」

話音未落，段然忽然微微側過頭，目光落在沈慕白那寬大的衣袖上，極淺地笑了一聲。

沈慕白見狀，便也不再藏掖。他探手入袖，取出那盒手脂，輕輕置於桌上，徐徐推至段然面前。

「段大夫雖未在那紙藥方上落款，但那毋庸置疑出自你手。青青依方服藥，嗓子確有起色。段大夫送的這份大禮，於沈某、於整座春風樓而言，皆重如泰山。」

沈慕白頓了頓，目光鎖在段然臉上。

「這盒手脂，不過是沈某的小小心意。沈某本欲在樓中設宴款待，彼此親近一二。可又怕是沈某自作多情，段大夫未必歡喜這等繁文縟節。是以，不若今日連同這位姑娘的救命之恩一併談了條件，也好叫沈某能稍報恩情。」

「沈樓主好眼力。」

自那盒手脂被推上桌面的那一刻起，段然的目光落在其上，再未移開。 她的嘴角依舊微微上揚，面上尋不到半點笑意，卻帶一分難以察覺的愁緒。

沈慕白看見了。

「鄙人這雙手確實礙眼，看著猶如枯木，駭人聽聞，實在失禮。倒是讓沈樓主見笑了。」

這句話輕得像是一聲嘆息。清冷的嗓音裡，竟聽出了半分尋常閨閣女子對容貌的嬌羞。

沈慕白心頭一頓，不自覺便將錯愕壓了下去，放柔了聲線。 

「許是錦城氣候乾冷所致。段大夫若不嫌棄，這手脂乃是上品，或能稍作潤澤緩解。」

「鄙人雙手粗糙，與這天氣無關。沈樓主的美意，鄙人心領了。」

那轉瞬即逝的脆弱與嬌羞，被瞬間掐滅。段然再度抬眼時，已然重新披上了冰冷鎧甲。

「不過是些微末的心意……」

「依沈樓主方才所言，鄙人本就是那等只認利益、不解風情之人。」段然將那盒手脂推回桌心，唇角仍帶著笑，眼底卻冷了下去，「所謂心意與感激，大抵不是鄙人這等人所能消受。」

沈慕白眸光微微一滯。

「若是沈某方才之言讓段大夫心生不快，還望見諒。」

「既是已有的成見，鄙人從了便是，省得虛與委蛇。」段然那淬了冰的目光直刺沈慕白的雙眼，一字一頓，「你我之間，只談條件。」

這決絕的話語，本是沈慕白所預料，可不知何故，卻莫名掀動他心底一絲難以言喻的煩悶。

然而，段然未給他留下半點調息喘氣的空間。

「方才沈樓主說起設宴，鄙人倒覺得甚好。」段然話鋒一轉，目光灼灼，「鄙人，正想與柳青姑娘再見上一面。」

沈慕白眸光微閃，摺扇在掌心輕輕一敲。

 「五日後乃是中元節。屆時城西會有盛大的盂蘭盆會與普渡祭典，春風樓依規矩得避諱，閉門謝客。段大夫若不嫌棄，沈某便在樓中備下一席薄酒，為段大夫接風洗塵。也讓青青與段大夫見上一面。如何？」

鬼門大開之日，宴請南國魔醫。 這安排，透著一股說不出的荒誕與絕配。

段然微微頷首，嘴角弧度甚美。

「甚好。」