女性的困境：在職場與家庭的兩難之間

有一天，我在廈門遇到一位台籍媽媽。我們不太熟，但聊了幾句，她突然說：「我很羨慕你一直在工作。」這句話讓我愣住了。對我來說，工作是生活所必須，而不是一種選擇，因為我不工作就沒人養我。

但仔細一想，她的話裡其實藏著一種複雜的情緒。結婚生子後，無論女性是否繼續工作，照顧家庭和孩子的責任似乎總是理所當然地落在她們身上。

全職媽媽與蠟燭兩頭燒的職業婦女

如果丈夫的收入不錯，女性可能選擇成為全職家庭主婦。這看似輕鬆，有人供養，但這份「輕鬆」背後也隱藏著責任與壓力。一旦婚姻關係出現問題，個人經濟不獨立的風險就隨之而來，這也讓許多女性即便面臨蠟燭兩頭燒的困境，仍選擇繼續工作。

如果選擇持續工作，則會面臨時間與精力完全被工作和家庭消耗殆盡的困境。如果暫時中斷職場，重新返回時又會面臨能力銜接的困難、薪水不如預期的落差，甚至可能產生「算了，還不如在家給老公養」的念頭。

職場黃金期與家庭責任的衝突

特別是三十到四十歲之間，這段時間不僅是職場的黃金階段，也往往是結婚生子的時期。女性面臨的兩難格外明顯：不中斷職場，就要承擔巨大的身心壓力；中斷職場，則可能很難再回到專業軌道。此外，許多企業在招募和升遷時，可能無意識地認為已婚或即將生育的女性「不穩定」或「無法全心投入工作」，這種職場上的性別偏見讓女性的困境雪上加霜。

結構性困境：不只是性別不平等

這並不是單純的「社會公平與否」或抽象的「第二性」理論所能完全解釋的。女性確實從小被教育要承擔家庭責任，而這種教養的根本原因，在於女性與生育、與家庭之間天然的連結。

這種生理與生活的連結，在工業化和科技化後的職場分工中變得更加突出。回顧歷史，即使在母系社會，女性的生活與生產是混在一起的，生育不會造成「職場中斷」的問題。然而，工業化將生產與生活分開，現代職場要求連續性、專業累積和長時間投入，而女性的家庭角色卻無法中斷。這種結構性的矛盾，讓女性在婚姻、生育與職場之間，無論選擇哪一條路，都承受著特有的壓力與代價。這不僅是女性身份與生育角色交織而成的結構性困境，更疊加了社會文化的隱形期待與壓力。

要解決這些困境，需要的不僅是女性個人的努力，更需要整個社會的共同參與。社會需要重新定義「家庭責任」，不再將其視為女性的專屬；企業應建立更友善的職場環境；而政府也應提供更完善的托育和育兒支持系統。